Hace unos días en una visita a Córdoba volví a Madinat al-Zahra, una ciudad olvidada durante mucho tiempo que se encuentra a menos de 8 kilómetros de Córdoba.

Mi primera visita fue hace casi 20 años y lo que me encontré ahora era muy diferente a lo que vi entonces. La Junta de Andalucía ha financiado un magnífico trabajo, empezando por el interesante museo y su peculiar arquitectura.

Actualmente solo está excavada el 11% de la superficie  total de la ciudad y está expuesta solamente el 5%…

La historia de La ciudad brillante comienza con la autoproclamación como califa omeya de Abd-al Rahmán III en el año 929, éste traspasó la administración del nuevo estado califal del Alcázar de Córdoba a un nuevo núcleo urbanístico adecuado a su estatus y dignidad y dentro de un cuidado programa propagandístico. La ciudad fue construida a los pies de Sierra Morena y al oeste de Córdoba, su nombre parece que tiene relación según la leyenda romántica con una favorita del califa: Azahara…pero los motivos fueron más bien políticos y la ciudad fue llamada así por ser brillante.

La ciudad palatina está construida sobre terrazas, estando en la parte superior el alcázar donde vivía el califa, en la media la administración y viviendas de personajes importantes y en la inferior la Mezquita, las casas del pueblo y de los soldados.

En los textos de la época se describe lo maravilloso de la construcción, aún hoy en la visita lo que vemos nos hace una idea del esplendor de la ciudad. Pero ésta sobrevivió apenas 80 años, tras una guerra civil fue destruida y  saqueada de tal forma que en el siglo XV se construyó el Monasterio de los Jerónimos, primera obra del gótico cordobés que se asoma en la falda  de la  Sierra con materiales arrancados de esta ciudad. En unos de sus patios, se podía ver un cervatillo de Medina Azahara que ahora se encuentra en el Museo, otro ejemplar de este cervatillo que era un surtidor de fuente, se encuentra en Qatar.

La ciudad durmió y quedó sepultada por las acciones de la naturaleza  hasta que en 1911 se volvió a descubrir. En Córdoba la zona fue conocida durante siglos como Córdoba La Vieja, debido a que en el lugar a poco que se escarbase aparecían piezas de cerámica, se creía que su origen era romano hasta que bajo el reinado de Alfonso XIII se inició la excavación y se determinó su origen.

Actualmente han aflorado ruinas maravillosas como el Salón Rico, que era el salón del trono de Abderramán con sus arcos en herradura bicolores asomado a un jardín con un estanque que el visitante imagina instantáneamente, la casa de Yafar (primer ministro), restos de muralla, la mezquita y hasta un horno de piedra…

Al entrar en Medina Azahara captas rápidamente su espíritu, las piedras, el aire, los cipreses, todo respira belleza…las vistas desde las ruinas son especiales, se divisa el campo cordobés ahora verde por las lluvias caídas. La ciudad brillante algún día brillará en todo su esplendor, como la magnífica representación que nos ofrece el Museo antes de la visita donde de forma virtual reproduce la vida dentro de la ciudad…

…Y para complementar degustamos en Bodegas Campos, los poco cardiosaludables, pero deliciosos, caramelos de morcilla y un arroz con rabo de toro que rinde homenaje a los árabes que introdujeron este magnífico cereal en nuestra gastronomía y que nos dejaron tantas cosas, como La Ciudad Brillante….

Gracias Susana y Marian…

La ventaja de vivir en Madrid o en sus alrededores es que si no tienes ningún compromiso y te apetece salir, siempre puedes volver a casa con un buen sabor de boca.

Hace unos días dejamos el coche al lado del Casón del Buen Retiro y pasando por delante de la puerta del Museo del Prado, decidimos visitar de nuevo nuestros cuadros preferidos: Las Meninas de Velázquez y La familia de Carlos IV de Goya. Que por cierto según los entendidos ambos cuadros tiene un paralelismo, entre ellos el autorretrato del autor.

También echamos un vistazo a Tiziano, Sánchez Coello, Rembrandt, Rubens, El Greco, Murillo…Qué maravilla de colores, de luz y de copias, ya que pudimos contemplar el cuadro de Adán y Eva de Tiziano y al lado la copia que realizó Rubens del mismo…cual es mejor?. Así me enteré que Rubens fue copista de Tiziano, en el marco de la Corte española precisamente. Ambas obras fueron recluidas por el rey Carlos III durante un tiempo en la Academia de San Fernando por considerarlas lascivas, increíble… Me parece un acierto la colocación de ambos cuadros juntos en la galería Central del maravilloso edificio creado por Villanueva.

Tiziano a la izquierda, Rubens a la derecha

Al salir, el paseo no puede ser más agradable, cruzamos  el paseo del Prado y nos adentramos en el barrio de Las Letras, donde vivieron Quevedo y Lope de Vega, donde está enterrado Cervantes (Convento de las Trinitarias) y donde se desarrolla parte de Luces de Bohemia de Valle-Inclán. La Plaza de Santa Ana siempre está llena de vida bajo la atenta mirada de Federico García Lorca…

Pero uno de los sitios más peculiares y emblemáticos de este Barrio es el Ateneo. El edificio situado en la calle Prado 21 fue inaugurado por Cánovas del Castillo. Por el Ateneo han pasado presidentes del gobierno, premios Nobel y los literatos de las generaciones del 98 y del 27.  Este edificio y su contenido representa la cultura tan denostada y poco valorada en los tiempos que corren…

Entrada del Ateneo

Monasterio

También es una ventaja vivir en Madrid y tener unos alrededores maravillosos, así también puedes coger el coche y en menos de una hora llegas al Monasterio de El Paular  situado en Rascafría muy cerca de la Sierra de Guadarrama. Este monasterio se empezó a construir  en el siglo XIV, desde éste podemos recorrer a pie una vez pasado el Puente del Perdón,  el camino que lleva a la cascada del Purgatorio, como hay tanta agua, el paisaje es maravilloso y el camino muy saludable… es un placer comerte un bocadillo de tortilla española con los amigos y compartir un café en este marco…

El café es una de las bebidas más comúnmente consumidas en el mundo.

Con Pessoa en el café Brasileira, Lisboa

Cuando era casi una niña, preparaba el café de puchero en mi casa, eso sí muy caliente, me divertía ver como soplaban nuestros invitados el humeante café, mientras los de la casa, ya nos lo habíamos bebido.

El café está ligado a muchos recuerdos, sobre todo cuando lo consumes en lugares donde disfrutas de este apreciado brebaje y del entorno en que se sirve; cafés como el Florián en Venecia creado en el siglo XVIII, el Café Brasileira en Lisboa, con Fernado Pessoa en su puerta, el Café de Oriente de Madrid, emplazado en un lugar maravilloso, Café Flore en Paris o simplemente la Rotonda del Hotel Palace bajo su maravillosa cúpula Art- decó.

Café Florian en Venecia

En otra ocasión que nos reunimos con nuestro profesor de Arte e Historia del colegio, actualmente insigne director de un Instituto Cervantes situado en Italia y precisamente alrededor de unas tazas de café, hablamos del café y le animé a que me consiguiese los secretos del café italiano de sabor mucho mas superior que el español y estos fueron el resultado de sus pesquisas

El café tiene que ser de calidad, recién tostado y recién molido. En España a veces se opta por el café más barato, como de garrafón, para un ahorro cuya influencia en el precio final es insignificante.

Otra cosa que influye en la calidad del café es el grado de molido ya que el propio café hace de filtro pues el agua pasa a través de él. Si está poco molido, pasará mucha agua y quedará demasiado claro; y  al revés, si está muy molido filtrará poco y saldrá demasiado denso.

La temperatura del agua es fundamental y en España se suele sobrecalentar para extraer más.

 La espuma, que debe acompañar al express debe estar presente en mayor cantidad que el propio café, hasta la forma de la taza influye, debe ser cónica y nunca de paredes verticales, para favorecer la combinación con la espuma.

En Italia, el café se ha cuidado durante generaciones porque hay esa cultura social del café. En España, como no hay esa cultura, da lo mismo y se hace de cualquier manera, quizás porque durante y después de la guerra civil, en vez de café se tomaba achicoria, o se secaban y tostaban semillas de malta, de soja, de maíz, de bellota o de lo que fuera. Y en la dictadura, el comercio del café se convirtió en un monopolio del Estado. Era una industria mediocre y estancada que importaba un café de calidad inferior. Tras años y años de beber mal café, los paladares de toda una sociedad ¿han quedado irremediablemente atrofiados?, yo creo que no, ya que hay algunos lugares donde tomamos un magnífico café en nuestro país y nuestro además es el invento del café bombón…

Cúpula del Hotel Palace Madrid

Además debo añadir que el café es consumido menos en población de alto riesgo cardiovascular, quizás por recomendaciones médicas ya en desuso y por la controversia que siempre ha existido entre el consumo de café con cafeína y el riesgo de hipertensión y subsecuentes enfermedades cardiovasculares.

Tras un análisis detallado de la evidencia científica disponible no podemos afirmar con rotundidad esta afirmación. En dos metanálisis recientes derivados de ensayos clínicos con sujetos sanos se ha asociado el consumo regular de café con un ligero aumento de  la presión arterial que es transitorio y no se ha concluido que el consumo de café desarrolle hipertensión , incluso se ha visto que disminuye el riesgo para padecer diabetes por mejorar la utilización de la glucosa por parte de las células.

En el estudio Framinghan se ha mostrado que la ingesta de café podría tener efectos beneficiosos en relación con la salud cardiovascular en sujetos de edad avanzada, quizás por su poder antioxidante y antinflamatorio. De modo que no se ha visto que la ingesta de café diaria de hasta 3 tazas  tenga incidencia en la mortalidad cardiovascular, fibrilación auricular o hipertensión arterial, por lo que evitar su consumo no parece razonable.

Para los deportistas la cafeína mejora la capacidad de alerta y concentración, disminuye el tiempo de reacción y el cansancio y mejora la tolerancia al esfuerzo.  

Así podemos seguir asociando esta maravillosa bebida a recuerdos inolvidables…

Dedico este post a mi profesor Don Francisco Corral, dándole las gracias por su aportación tan importante para elaborar este relato.

En una ocasión realizando un viaje desde Valencia a Alicante pasamos por varios pueblos con castillo árabe o fortaleza afincada en un peñón: Sax, Montesa, Villena, Petrer, Játiva…

Castillo de Sax-Alicante

Caramba no me extraña nada la influencia de esta cultura en la nuestra, es que ocuparon casi todo nuestro territorio…que fue el suyo…

Los castillos son todos impresionantes….aunque yo diría mejor, imponentes…

Por supuesto en la gastronomía también vemos esta influencia. Creo que una cosa que hemos heredado de ellos es que la comida va ligada a la relación social, no hay cita con amigos o familia que no gire en torno a una mesa…con comida, claro…

La cocina árabe es una sabia mezcla de cocina mediterránea y asiática con el uso añadido de especias…quizás estas se usaban para enmascarar algunos sabores no deseados…Gracias a los árabes y sus sistemas de regadío introdujimos en nuestra dieta frutas como los cítricos y verduras, ya que los cristianos basaban su alimentación en cereales, carne y vino…así conocimos las alcachofas, espárragos, berenjenas…

Castillo de la atalaya Villena-Alicante

Curiosamente las clases altas no comían pescado en el antiguo Al-Andalus, pero como siempre  la sabiduría popular implantó platos como los pescados escabechados, donde el vinagre actuaba de excelente conservante, escabeche en árabe es guiso con vinagre…Mi madre además escabecha como nadie las judías verdes y las pencas de acelga…

Otros platos de origen árabe son las albóndigas (bola en árabe), el pueblo sabio las realizaba de pescado..aunque también son muy populares entre nosotros las de carne…

Hace unos días comí en un restaurante magrebíe en Madrid, donde nos sirvieron cuscús, que a mí me pareció superponible a nuestro cocido madrileño; garbanzos, caldo, carne magra, y en vez de fideos esa fina sémola de trigo…pero yo personalmente prefiero nuestro maravilloso plato madrileño… Otro cereal que introdujeron los árabes y que nosotros lo hemos convertido en nuestro plato nacional es el arroz convertido en paella…

Albóndigas con arroz

…Y para terminar de postre, los turrones, merengues, mazapanes, las gachas y los buñuelos…

Toda España está salpicada de maravillosos castillos árabes y de maravillosos platos de este origen…

Castillo de Belmez -Córdoba

Emoción es lo que siento cuando escucho una bella música que transporta mi mente a otro sitio…(si puedes lee este post con esta música).

Emoción es lo que siento cuando acudo a una manifestación y veo a la gente indignada hacer versos satíricos sobre los actuales enemigos de nuestra sociedad.

Emoción es lo que siento cuando veo a la gente que agradece los servicios que obtienen tras haber pagado sus impuestos.

Emoción es lo que sentí hace unos días en una de nuestras jornadas de huelga en defensa de la Sanidad Pública que me encontraba en mi centro de trabajo y un señor me paró y me dijo: doctora: tengo que darle las gracias, ya que me ha salvado la vida, consulté con usted, me exploró y me derivó a hacerme unas pruebas y acabo de salir del Hospital ya que me han intervenido de un aneurisma de aorta….Emocionada y con lágrimas en los ojos, le daba las gracias encarecidamente ya que me encontraba de huelga, precisamente para defender esa Sanidad Pública que le había salvado la vida….ya que no fui yo, fue el Sistema Nacional de Salud quien lo hizo…

Rabia es lo que siento cuando voy a una manifestación y veo más policías que casi manifestantes…

Rabia es lo que siento cuando el presidente Ignacio González dice que los médicos tenemos privilegios: cuáles?, nosotros no tenemos pensión vitalicia, no volamos en bussiness a costa de la empresa, hemos conseguido nuestro trabajo a base de esfuerzo, hemos aprobado varios procesos de selección y conseguido una plaza en el Sistema Público de Salud, ¿qué político ha conseguido su plaza con esfuerzo?. Los políticos son un reflejo de nuestra sociedad, el premio al no esfuerzo….

Rabia es lo que siento cuando veo que todo lo que hemos conseguido en unos años, lo vamos a perder porque NADIE de nuestros políticos se detiene a pensar en lo que están haciendo…o sí y les da igual…

Rabia es lo que siento cuando recojo mi nómina y veo los frutos de mi esfuerzo…aunque me satisface pensar que es posible que mis descuentos lleguen a alguien que lo necesite, no a Suiza…

Emoción es lo que siento cuando la gente me sonríe satisfecha…

Emoción es lo que siento ante una maravilla construida por el ser humano…

Templo de Venus en Mérida

Emoción es lo que siento ante un queso de La Mancha (…ay los de Herencia)…y si es con una copa de vino tinto Ribera, Rioja, de La Mancha…más todavía (así el reverastrol compensa las grasas, jejeje).

Emoción es lo que siento ante un plato de cocido madrileño de mi madre…

O ante jamón ibérico…

O ante un salmorejo…

O un pescado bien cocinado y fresco…

O al escuchar cualquier canción de los Beatles…especialmente los acordes finales de su última canción de su último disco…vaya forma de terminar una maravillosa historia… (The end) (Y al final, el amor que te llevas, es equivalente al amor que das)…

O al oír y ver tocar a mi hija al piano…

O ver a mi hijo sano…

O sentir que el amor sigue en mi vida…

Boca del asno en Segovia

Más emociones que rabia…mejor…es más cardiosaludable… 

 Si comenzamos la historia de Albarracín desde el año 714 es cuando los árabes entraron en el valle del Ebro y a la Sierra de Albarracín llegaron los bereberes, originarios del Norte de África, así una tribu llamada Beni Razín se asentó en esta Serranía de la futura provincia de Teruel.

El primer señor independiente de Albarracín fue Hudail Ben Razín que reinó de 1013 a 1045, de aquí deriva su nombre, “los hijos de Razín”. Después de pasar por estos lugares hasta El Cid, llegaron al poder los cristianos, así en 1222 se creó el Primer Fuero de Albarracín que se mantuvo a pesar del intento de Felipe IV hasta Felipe V, en el siglo XVIII. Claro que conociendo la estructura geográfica de este lugar entendemos que se haya mantenido independiente durante tanto tiempo.

Actualmente la Comunidad de Albarracín ocupa 23 pueblos de esta peculiar Sierra, siendo única en España este tipo de administración y que cuenta con ocho siglos de historia.

Albarracín, es patrimonio de la humanidad desde 1961, situado en una colina de los Montes Universales conserva su estructura de ciudad medieval, caracterizada porque el trazado de sus calles sigue el emplazamiento geográfico, es decir, todo son cuestas y más cuestas, pero en cada subida hay algo bonito de ver: la casa de Julianeta, el Palacio Episcopal, La Plaza Mayor, la iglesia de Santa María, la Catedral, la muralla originaria del Siglo X que hace del río un foso natural…  Pero lo peculiar de Albarracín es ella misma, el paseo por sus calles serpenteantes, sus casas altas y estrechas,  hacen de Albarracín un lugar único y maravilloso…

Casa de Julianeta

Su gastronomía es un reflejo de lo que es la comarca, se basa en la ganadería y en la agricultura, por ello el trigo es el protagonista en un plato como  las gachas. Plato surgido de la pobreza y que aportaba un principio inmediato fundamental para sobrevivir al duro trabajo y a los duros inviernos, como es la harina (hidrato de carbono). Es una especie de papilla que se realiza como una bechamel, pero lleva azúcar y matalauva. En algunas localidades en vez de harina utilizan para elaborar este plato las guijas, una legumbre autóctona. Y hablando de trigo no podían faltar las migas otra maravillosa comida de supervivencia, haz click aquí y tendrás la receta.

Si seguimos con el trigo debemos nombrar las sopas de ajo y el gazpacho serrano que a veces acompaña al conejo. Y tratándose de comida saludable no podemos olvidar a la borraja y el cardo dos verduras maravillosas, preparadas con patatas o con salsa de almendras. Y por supuesto los níscalos. Pasando a algo menos cardiosaludable, no olvidamos las carnes en caldereta (cordero) y en escabeche, aunque también se preparan así las truchas de su río Guadalaviar, río que abraza a esta población.

Muralla

En fin conociendo Albarracín, desde luego, toma mucho protagonismo la famosa frase de Teruel también existe, y vaya si lo hace, Albarracín es única…

Otro tópico que hemos oído muchas veces es que los alimentos integrales no engordan.

Pues bien, comparemos contenidos calóricos, una  porción de pan integral de 100 gramos de peso contiene 239 kilocalorías, mientras que 100 gramos de pan blanco, contiene 255 kilocalorías. Las calorías no son muy dispares, sin embargo las ventajas que aporta el pan integral es mayor que las que obtenemos al consumir pan blanco.

Una de ellas es que podemos disminuir nuestra glucosa o azúcar, por ello es recomendable que los pacientes diabéticos consuman este tipo de pan, también disminuye los niveles de colesterol. El mecanismo por lo que esto se produce es que la fibra ayuda a disminuir la absorción de azúcares y grasas al aumentar el tránsito intestinal y disminuye la absorción en sangre de estas sustancias.

ensalada de arroz integral

Además las harinas integrales tienen un índice glucémico más bajo que los productos elaborados con harinas blancas, el índice glucémico es el contenido de azúcar de un alimento, comparado con el azúcar dándole a esta el valor de 100. Así  la elevación de glucosa en sangre es más lento consumiendo alimentos integrales.

Además los productos elaborados con harinas integrales aportan una cantidad de fibra que añadida al consumo de fruta y verdura nos ayuda a mejorar nuestro tránsito intestinal y a prevenir el carcinoma de colon. Esto es debido a que al facilitar el tránsito intestinal, las sustancias carcinogenéticas que consumimos, están menos tiempo en nuestro organismo y por ello la exposición a estas sustancias que aumentan la probabilidad para que se forme un carcinoma de colon es mucho menor.

Además se aconsejan este tipo de productos en dietas hipocalóricas porque al tener gran cantidad  de fibra nos sacia, disminuyendo la ingesta de alimentos.

Por ello es más recomendable este tipo de alimentos, también en arroz, pasta y harinas para rebozar, donde las calorías con respecto a los alimentos blancos son muy parecidas, pero se obtienen los beneficios que ya he comentado.

CALORÍAS

Así que probad a hacer las ensaladas de arroz con arroz integral, desayunar con pan integral, realizar los bizcochos con harina integral, elaborar los platos de pasta con pasta integral y las croquetas con harina integral, yo llevo años haciéndolo y nadie nota la diferencia!!!!

Cada vez está más claro que un cambio en el estilo de vida y en los hábitos alimentarios determinan más nuestra morbimortalidad, esto es, las enfermedades cardiovasculares y tumorales  y la muerte prematura como consecuencia de estas. Debemos disminuir nuestros años de vida perdidos en nuestra civilización debido a la muerte prematura por estas enfermedades.

No es difícil, pero hay que tener información para tomar la decisión y a mi modo de ver, hay mucha gente que tiene conceptos erróneos en cuanto a la alimentación se refiere.

Hoy tocamos un tópico: “no puedo tomar marisco porque tengo colesterol”.

Los esteroles marinos en el marisco compiten con el colesterol en su absorción intestinal debido a la similitud en su estructura, disminuyendo así la absorción de colesterol y su posterior aumento en el torrente sanguíneo.

Así pues, no parece razonable limitar la ingesta de marisco, dado que es un alimento pobre en grasa saturada y que, a pesar de su riqueza en colesterol, de su ingesta no se derivan cambios en la colesterolemia, por las razones que hemos comentado. Estas propiedades de esteroles que compiten en la absorción intestinal del colesterol también se encuentran en los aceites no refinados, frutos secos y legumbres.

Todo esto se traduce en los análisis en una disminución de LDL colesterol (colesterol malo). Los cefalópodos (pulpo, calamares, sepia), los crustáceos (gambas, gambones, langostinos, langosta, bogavante) y otros moluscos como ostras, chirlas y almejas tanto de forma natural como en conserva son recomendables en nuestra dieta, incluso en personas con alto riesgo cardiovascular, entre los que se encuentran los diabéticos. Si los consumimos en conserva  tienen que estar en aceite de oliva o girasol, pero hay que tener en cuenta que si uno de los objetivos es disminuir peso,  poseen mayor número de calorías que los mariscos consumidos en su forma natural o cocidos. Por supuesto en hipertensos por su alto contenido en sal, también las conservas deben ser restringidas.

Hay muchas formas de preparar marisco yo os propongo este Tartar de rape y gambones que está inundada de productos recomendables y muy ricos como el  pescado, crustáceo, frutos secos, aceite de oliva virgen extra y fibra representado por las hojas de la lechuga, canónigos y el pan integral. Los ingredientes son para 4 personas:

*4 rebanadas de pan integral fresco. Mejor que sea cuadrada o alargada, que tenga una buena superficie vamos.

*El lomo de un rape que pese aproximadamente 250 gramos.  

*250 gramos de gambones crudos.

*30 gramos de pistachos.

*8 cucharadas de aceite de oliva virgen de naranja (si no tenéis dejar macerar el aceite con el zumo de media      naranja).

*Zumo de 2 limones.

*1 cebolleta pequeña.

*1 tomate cortado en daditos.

*Hojas de lechuga y canónigos.

*Sal.

*Mostaza (una cucharadita de café).

Pelamos los gambones, cortamos en daditos estos y el rape, reservamos. Tostamos el pan, también los pistachos pelados, pero estos en una sartén sin nada, durante unos minutos, reservamos.

Mezclamos el rape, los gambones con la mostaza, la cebolleta cortada muy muy fina y el zumo de los limones. Dejamos macerar 10 minutos.

Montamos el plato: colocamos la rebanada de pan, encima ponemos las hojas de lechuga y canónigos, que cubran la superficie del pan, pero que no se caigan, apretamos contra el pan. Encima echamos la mezcla de rape y gambones y un poco del líquido que los baña, presionamos ligeramente e incorporamos encima los pistachos y los daditos de tomate, regamos con el aceite de oliva y adornamos el plato con unas gotas.

Si queréis que hablemos de algún tópico en la alimentación, se admiten sugerencias…

…Y no olvidéis que la Sanidad no se vende, se defiende…

La segunda parte de mi paseo por el Madrid de Los Austrias lo ocupa la visita al convento de Las Descalzas Reales situado en la Plaza del mismo nombre y enfrente del  ahora muy  transitado Monte de Piedad, construcción que data  de 1724. El edificio es austero de ladrillo visto, construido en el siglo XV, era un palacio propiedad de Alonso Gutierrez, tesorero real, judeoconverso que compró el emperador Carlos I, aquí  nació su hija Juana de Austria y ésta en el siglo XVI fundó en el palacio un convento de la regla de Santa Clara, rama femenina de los franciscanos formada por 33 religiosas de clausura, justo la edad de Cristo al morir.

Durante siglos entraron en clausura monjas de familias reales y nobles que con sus dotes atesoraron numerosas obras de arte que ahora forman parte de este peculiar Museo.

La entrada cuesta 7 euros que si lo compramos conjuntamente para entrar en el Monasterio de la Encarnación cuesta 10 euros. No admiten tarjeta de crédito, lo que no entiendes pues esto lo gestiona Patrimonio Nacional. En 1960 el Vaticano permitió las visitas como Museo, pero restringidas, de ahí lo apretado de su horario.

La visita es con guía y tiene de duración  una hora, la realiza un señor, cuyo trato recuerda el de algunos miembros de la Iglesia hace unos cuantos años. Está prohibido hacer fotos y como garantía un guardia de seguridad nos sigue de cerca. Comenzamos rodeando el elegante claustro plateresco en cuyo centro hay plantados numerosos naranjos y que fue cerrado con preciosos ventanales por alguna monja y su familia pudiente que no soportaba el frío, aún reinante, en el Convento.

Llegamos a la impresionante escalera barroca totalmente recubierta de frescos del siglo XVII, la bóveda pintada por Claudio Coello, las paredes por Antonio de Pereda, donde destaca asomada al Balcón Real la familia de Felipe IV con clara influencia velazquiana…precioso. Los escalones son de granito de la Sierra de Guadarrama de Madrid, presididos por un gran tenebrario o candelabro para el Oficio de Tinieblas…

Visitamos algunas de las 33 capillas,  una por cada monja que cada una cuida personalmente y se responsabiliza de ellas hasta su muerte, algunas están adornadas con ganchillo realizado con la labor llamada “frailes atados”.

Casi todas son en forma de hornacina: la Capilla del Cristo adyacente del siglo XVI de Gaspar Becerra, que tiene como privilegio poder ser sacado el Jueves Santo, Capilla de San José con techo de marquetería, Capilla de La Anunciación, donde estaba La Anunciación de Fra Angélico que el rey consorte Francisco de Asís, trasladó al Museo del Prado, entonces su director Federico Madrazo le encargó a su hermano Luis una réplica…y así hasta 33 capillas…

El antiguo dormitorio de las monjas que lo fue hasta 1970 es ahora la sala que alberga una colección de tapices que aportó a su dote Isabel Clara Eugenia, hija de Felipe II. Los cartones los pintó Rubens  (Isabel Clara Eugenia era gobernadora de Los Países Bajos) y son 20, pero por falta de espacio hay colgado sólo 11, el suelo de la estancia está dividido en la zona pegada a la pared, en espacio de apenas 4 metros cuadrados que era lo  que ocupaba cada una de las 33 monjas para dormir…También en la estancia hay un precioso cuadro de Juana de Austria la fundadora del convento, pintado por Sánchez Coello.

Otra sala el Salón del candilón, que hace las funciones de velatorio cuando una monja muere, está presidido por dos coronas metálicas de carácter mortuorio para poner encima de los ataúdes de sangre real, de ahí probablemente el origen de las coronas mortuorias, al lado el Salón de los Reyes decorado en el techo con el escudo heráldico del antiguo dueño Alonso Gutierrez con numerosos retratos de la familia real realizados por Sánchez Coello, entre ellos el de Juana de Austria primera regente femenina de España, que lo hizo mientras su hermano Felipe II, se casaba en Londres con María Tudor, Felipe III y Ana de Austria de bebé (la reina de Los Tres Mosqueteros), éste de Juan Pantoja de la Cruz. También hay algún retrato realizado por Sofonisba Anguissola, pintora de cámara de Felipe II.

El Salón capitular donde eligen nueva abadesa que a su vez será Grande de España por orden de Felipe V. En otras salas se expone pintura flamenca con autores como Brueghel y Rubens, pintura española e italiana con cuadros de Zurbarán, Tiziano, Luca Giordiano, Jorge Manuel, hijo de El Greco e incluso un pequeño retrato de una monja realizado por Goya…todo un tesoro artístico. Por la ventana vemos un huerto que según el guía, las lechugas y los tomates tienen un gusto divino…parece ser que la huerta llegaba hasta la Calle Preciados, pero la Iglesia lo vendió en el siglo XIX, que buen ojo inmobiliario…y nutricional (fibra para todos)…

La Iglesia adyacente del siglo XVI parece ser que fue devastada en la Guerra de 1936-1939, solo puede ser visitada en horario de misa y en ella están enterrados el Duque de Cádiz, Alfonso de Borbón, su hijo y su hermano.

Plaza de la Villa

El otro día paseando por Madrid, decidimos hacerlo por la parte posterior de La Plaza de la Villa, esta plaza situada junto a la Calle Mayor y una de las más bonitas de Madrid, está formada por la casa y torre  de Los Lujanes del siglo XV y de aire mudéjar, coronada por su puerta en forma de herradura que da a la calle del Codo. Los Lujanes eran una importante familia que contribuyeron a la prosperidad de Madrid en la Edad Media.

Otro palacio de esta plaza es el de Cisneros, de estilo plateresco del siglo XVI, de la misma época que la Casa de la Villa, sede del ayuntamiento de Madrid hasta que alguien pensó no era lo que se merecía Madrid y sin reparar en gastos se pasó al Palacio de Correos en la plaza de Cibeles. A mí personalmente esta plaza de la Villa me parecía el mejor envoltorio para representar al pueblo de Madrid…La casa de la Villa y el Palacio de Cisneros están conectados por un pasadizo en superficie que recuerda a Venecia…

Siguiendo nuestro periplo dejamos la calle Sacramento y desembocamos en la calle de San Justo donde se ubica una de las iglesias más peculiares de Madrid, la de San Miguel, iglesia barroca con una peculiar forma cóncava para aprovechar el poco espacio para construirla, en su interior las paredes descansan en varias cúpulas con demasiado estilo barroco para mi gusto, en esta iglesia descansó el compositor Luigi Bocherini, cuyos restos fueron trasladados a Italia por capricho de Mussolini, también en el interior los folletos que te invitan a leer, rebelan su relación con el Opus Dei.

Casa de Iván de Vargas y Basílica de San Miguel

Enfrente de esta iglesia se hallaba la casa de Iván de Vargas, caballero del siglo XI , amo del patrón de Madrid, San Isidro y donde se ha tratado de reconstruir el edificio, conservando algunos de los escudos heráldicos que había en la original…

Seguimos nuestro camino y llegamos a la calle del Espejo, esta calle formó parte de la Muralla árabe de Madrid, donde queda  alguna tiendas de luthiers, dando mucho encanto a esta calle que llega hasta la Plaza de Santiago a través de la Calle de Santiago que alberga la Iglesia de Santiago y San Juan Bautista del siglo XIX  de aspecto poco convencional y desde donde salió el cortejo fúnebre de Mariano José de Larra, la primera vez que la Iglesia lo autorizaba para un suicida…

Bueno y todo este maravilloso paseo acabó con una copa de vino tinto compartiendo unas maravillosas patatas bravas, típicas de Madrid, que luego quemamos caminando por el Paseo de Castellana hasta Raimundo Fernández Villaverde pero este es otro post… .

Este plato para los que no sean españoles, tiene una base de salsa de tomate picante sobre unas patatas cortadas a dado y fritas en aceite de oliva, yo para aumentar el tiempo de paseo por Madrid, aconsejo servirlas sobre una cama de alioli, o  salsa mahonesa con ajo, el resultado es espectacular…y es un plato vegetariano